Médicos internacionales creen que podría haber una vacuna contra el cáncer

A pesar del extraordinario progreso en el diagnóstico y tratamiento del cáncer en los últimos años, muchas personas viven vidas casi normales después de ser diagnosticadas con cáncer, desafortunadamente para muchas otras el hecho de que lidiar con el cáncer afecta negativamente su salud es una seria amenaza.

El oncólogo Elmer Huerta, experto de la Universidad George Washington y colaborador de asuntos científicos de CNN, revisa los esfuerzos de investigación científica actuales para desarrollar vacunas contra el cáncer. En este sentido, el sueño de la ciencia médica siempre ha sido desarrollar una vacuna contra esta enfermedad. Si bien es cierto que ya existen vacunas que indirectamente pueden prevenir el cáncer, como el virus de la hepatitis B (VHB) y el virus del papiloma humano (VPH), que protegen contra enfermedades que provocan cáncer de hígado y de cuello uterino, respectivamente, la comunidad científica está inquieta. para desarrollar esas vacunas que pueden prevenir directamente el desarrollo del cáncer. La inmunoterapia es diferente de las vacunas contra el cáncer. En primer lugar, está claro que actualmente existe un medicamento llamado «vacuna terapéutica» que se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar el cáncer. A diferencia de las vacunas reales, que se usan para prevenir enfermedades, este grupo de medicamentos pertenece a una clase de medicamentos llamados inmunoterapia, que se usan en pacientes que ya tienen cáncer para tratar la enfermedad.

Por lo tanto, desde un punto de vista estrictamente científico, las vacunas terapéuticas no deberían llamarse vacunas, ya sea por tratar una enfermedad que ya se ha presentado o por prevenir una recurrencia de la enfermedad. Probablemente obtuvieron su nombre por la forma en que funcionan, estimulando las defensas del paciente para destruir el tumor. Hoy, sin embargo, repasaremos brevemente ambos enfoques: las vacunas utilizadas como inmunoterapia y las vacunas reales, aquellas que intentan prevenir la enfermedad en personas que aún no la han desarrollado.